存储在数据库表中的数据一般不是应用程序所需要的格式。下面举几个例子。
- 如果想在一个字段中既显示公司名，又显示公司的地址，但这两个信息一般包含在不同的表列中。
- 城市、州和邮政编码存储在不同的列中（应该这样），但邮件标签打印程序却需要把它们作为一个恰当格式的字段检索出来。
- 列数据是大小写混合的，但报表程序需要把所有数据按大写表示出来。
- 物品订单表存储物品的价格和数量，但不需要存储每个物品的总价格（用价格乘以数量即可）。为打印发票，需要物品的总价格。
- 需要根据表数据进行总数、平均数计算或其他计算。
在上述每个例子中，存储在表中的数据都不是应用程序所需要的。 我们需要直接从数据库中检索出转换、计算或格式化过的数据；而不是检索出数据，然后再在客户机应用程序或报告程序中重新格式化。
这就是计算字段发挥作用的所在了。与前面各章介绍过的列不同， 计算字段并不实际存在于数据库表中。计算字段是运行时在SELECT语句 内创建的。
{% hint style="info" %} 字段（field） 基本上与列（column）的意思相同，经常互换使 用，不过数据库列一般称为列，而术语字段通常用在计算字段的 连接上。 {% endhint %}
重要的是要注意到，只有数据库知道SELECT语句中哪些列是实际的表列，哪些列是计算字段。从客户机（如应用程序）的角度来看，计算字段的数据是以与其他列的数据相同的方式返回的。